新兒童之家 四舍樂融融
聖誕是家人共敍天倫的節慶，但不少兒童暫未能於健全的家庭環境成長。保良局於水泉澳成立全港首個四家舍合一的兒童之家，最多可容納卅五名兒童，猶如四個大家庭共處，地方更寬敞，設備更完善，更首設獨立病房和創意板，分別照顧兒童健康及讓他們發揮創意，為日後與家人重聚做好準備。
保良局現時有十六間兒童之家，為四至十八歲因家庭問題而缺乏適當照顧的兒童提供住宿服務。位於水泉澳的兒童之家合共有四個家舍，佔地約八千多呎，較以往一個家舍收容八名兒童為多。新家舍有大型活動空間，設乒乓球桌、拳擊訓練和跳舞鏡等設備；四個家舍亦不時舉行活動聯誼，讓小朋友感受鄰里關係，亦能互相交流，曾舉行冬至盆菜宴和節日派對活動等。
首設獨立病房
保良局兒童之家主任楊秀萍表示，新家舍提供三十個住宿名額，另有五個緊急宿位。其中一家更設有全港首設的兩間獨立房，專為患傳染病的兒童而設，例如手足口病或水痘等，房內除有獨立廁所外，更安裝消毒機，方便照顧病童。
四間家舍各有一對夫婦擔任「家長」角色照顧兒童，而其中劉氏夫婦有約四十年擔任幼兒工作者的經驗，是次亦自動請纓出任新家舍的家長。五十九歲的劉太表示，照顧幼兒是她最夢寐以求的工作，中五未畢業便已投身此行業，至今曾照顧逾一百五十名兒童，「教小朋友要循循善誘，賞罰分明」，「有些小朋友黑口黑面對住你，我會以其人之道還治其身。」
照顧更要教導
教導下一代的責任重大，劉太未輕言放棄，雖說身心俱疲，但是當面對小朋友卻不自覺地主動接觸、擁抱和一同玩樂，感覺自己也變得年輕，「練到腦筋靈活，唔會咁快腦退化」。她說，家舍兒童不只要照顧，更要教導他們日後在社會與人相處之道，「見到他們由無禮貌到慢慢進步，叫人『早晨』，自己都覺得高興」。
記者 林嘉諾